北京時間10月18日上午消息,據(jù)知情人士透露,蘋果公司拓展汽車領(lǐng)域的野心已大不如前,目前不準(zhǔn)備生產(chǎn)自己的汽車,轉(zhuǎn)而開發(fā)無人車系統(tǒng),因此數(shù)百名軟件和硬件工程師面臨裁員。

　　這位人士說,蘋果公司的汽車團隊成員共有大約1000人,最近幾個月,已有數(shù)百人被重新分配工作,或被勸退,或自愿離職。由于上述舉措尚未公開,該人士不希望透露姓名。

　　該人士還披露說,蘋果造車計劃在公司內(nèi)部被稱為泰坦項目(Project Titan),新的領(lǐng)導(dǎo)層將重新專注于開發(fā)一套無人駕駛系統(tǒng),使蘋果既可以靈活地與現(xiàn)有的汽車制造商合作伙伴,又可以在未來回到自主設(shè)計汽車的軌道上。另一位人士則認(rèn)為,蘋果已經(jīng)通過招聘保持團隊員工人數(shù)的穩(wěn)定,有助于聚焦新業(yè)務(wù)。

　　兩位知情人士說,蘋果高層已經(jīng)將汽車團隊的最后期限設(shè)定在2017年底,以證明自動駕駛系統(tǒng)的可行性,并決定最后方向。蘋果發(fā)言人湯姆·紐梅爾(Tom Neumayr)拒絕評論。

　　在新調(diào)整和設(shè)定最后期限之前的幾個月,蘋果公司設(shè)在加利福尼亞州森尼維耳的汽車實驗室經(jīng)歷了戰(zhàn)略分歧、領(lǐng)導(dǎo)層變動和供應(yīng)鏈內(nèi)部問題,該實驗室沒有對外公開,距離蘋果在庫珀蒂諾的總部只有很短的車程。

　　掌握移動設(shè)備和軟件更新并不能保證成功造出汽車,蘋果并非第一個意識到這一點的公司。Alphabet Inc旗下的谷歌公司也了解到自主制造汽車并非易事,正在尋求合作伙伴,其汽車項目已被剝離。高科技投資者也在懷疑。他們習(xí)慣于攫取豐厚的利潤,盡管汽車制造商在掙扎求生,凈利潤率遠(yuǎn)低于10%。

　　“對于一款品質(zhì)優(yōu)良的蘋果品牌汽車來說,他們可能會有不錯的利潤率,”汽車研究中心(The Center for Automotive Research)的分析師艾瑞克·保羅·丹尼斯(Eric Paul Dennis)說。他補充說,“他們可能不愿意在質(zhì)量問題上妥協(xié),”因為這可能會傷害到用戶對其他產(chǎn)品的認(rèn)知。

　　蘋果的泰坦項目始于2014年,旨在雄心勃勃地進(jìn)入汽車行業(yè),麥肯錫咨詢公司估計,到2030年該項目可價值6.7萬億美元。iPhone的制造商開始大舉招兵買馬,計劃在本世紀(jì)20年代初推出蘋果設(shè)計的汽車,希望徹底改變汽車,就像iPhone在2007年顛覆手機行業(yè)一樣。

　　到2015年底,該項目因內(nèi)部紛爭而一蹶不振。據(jù)熟悉業(yè)務(wù)的知情人士透露,管理者在項目方向上爭執(zhí)不休,“在項目領(lǐng)導(dǎo)上錯得令人難以置信,”其中一人說。2016年初,項目負(fù)責(zé)人、前福特汽車公司工程師和早期iPod設(shè)計師史蒂夫·扎德斯基(Steve Zadesky)離開泰坦項目。扎德斯基目前仍在蘋果公司就職,拒絕對此發(fā)表評論。

　　扎德斯基把控制權(quán)交給他的老板丹·里喬(Dan Riccio),后者此前已在負(fù)責(zé)每年的iPhone和iPad工程項目,以及Mac更新。協(xié)助研發(fā)iPad而備受推崇的經(jīng)理鮑勃·曼斯菲爾德(Bob Mansfield)原本在蘋果只是個兼職角色,今年4月回歸,負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)團隊。

　　據(jù)與會者說,大約一個月后,曼斯菲爾德在一間硅谷的禮堂里,面對數(shù)百名泰坦員工宣布實施戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變。曼斯菲爾德解釋說他檢查了該項目,并確定不應(yīng)該與特斯拉汽車公司正面競爭,而應(yīng)建立一個自動駕駛汽車基礎(chǔ)平臺。

　　離開

　　在接下來的幾個月里,工程師們開始離開。有人對工作安全性感到憂慮,懷疑蘋果汽車永遠(yuǎn)不可能面市,于是選擇辭職。其他人被辭退。今年8月第一批員工被裁,隨后在9月出現(xiàn)第二輪裁員潮。

　　據(jù)說超過120名從事汽車操作系統(tǒng)和測試程序的軟件工程師的工作被砍掉。幾百名生產(chǎn)汽車底盤、懸架、底盤的硬件工程師也離開了�！都~約時報》在9月報道說,蘋果公司已經(jīng)削減了參與泰坦項目的數(shù)十名員工。

　　知情人士說,領(lǐng)導(dǎo)軟件團隊的一位資深的蘋果經(jīng)理約翰·懷特(John Wright)已經(jīng)離開該項目,黑莓公司QNX汽車軟件的發(fā)明者丹·道奇(Dan Dodge)將在構(gòu)建蘋果汽車平臺的過程中發(fā)揮更大的作用。

　　剩下的軟件工程師正在研發(fā)自主程序、視覺傳感器和模擬器,以便在現(xiàn)實環(huán)境中對平臺進(jìn)行測試。該團隊還擁有幾名法規(guī)專家,對蘋果公司加以指導(dǎo),使其在高度管制的汽車行業(yè)有所作為。

　　大變樣

　　至此,蘋果造車計劃已經(jīng)與該公司高管早期令人振奮的計劃相去甚遠(yuǎn)�！捌�車是最大的移動設(shè)備,不是嗎？”首席運營官杰夫·威廉姆斯(Jeff Williams)2015年說。

　　不久后,蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克說,汽車行業(yè)正處于“巨變的拐點”。

　　蘋果公司的管理人員曾設(shè)想生產(chǎn)一款電動汽車,可通過指紋識別來自動識別駕駛員,并可實現(xiàn)一鍵導(dǎo)航。該公司還制定過一項計劃,開發(fā)一款配備方向盤和腳踏板的半自動汽車,后來再次修改計劃,將目標(biāo)變成開發(fā)全自動汽車。

　　不管蘋果內(nèi)部如何糾結(jié),現(xiàn)有汽車制造商已認(rèn)識到新進(jìn)入者所帶來的威脅,著手招聘人才,大量并購企業(yè),以強化自身的軟件研發(fā)能力。他們擔(dān)心一旦科技公司進(jìn)入,將從新型汽車的軟件組件中獲得豐厚利潤。

　　與此同時,蘋果正在努力應(yīng)對復(fù)雜的汽車供應(yīng)鏈,另一位知情人士說。在智能手機領(lǐng)域,蘋果擁有廣泛的影響,經(jīng)�？梢詮墓�應(yīng)商手中得到獨家合作權(quán)。但就汽車而言,汽車零部件所需的大量投資意味著供應(yīng)商不愿意將他們的產(chǎn)品交付給蘋果之類的高科技汽車生產(chǎn)商,因為最初的出貨量可能很小。

　　汽車研究中心的丹尼斯認(rèn)為,“當(dāng)他們開始挖掘牽涉其中的細(xì)節(jié)時,很可能遇到棘手的問題�！�